僕は「みりんの味はどうですか？」と聞かれたとき、言葉だけで説明するより「まず舐めてみてください」と言いたくなります。甘いのか、酸っぱいのか、辛いのかは、舐めてみなければ分からない。これは経営でも商品づくりでも、僕が大切にしている感覚です。三河みりんも、香り、最初の甘み、その後のコク、余韻までゆっくり味わうと、見え方が変わります。
最初は、香りから見てみてください
小さな器やグラスに少量取って、まず香りを確かめます。若いタイプなら、米や麹を思わせるやわらかな香りやアルコールの立ち上がりを感じることがあります。長期熟成になると、黒糖、カラメル、穀物、ドライフルーツのような印象を感じることもあります。表現に正解はありません。自分がどう感じたかが一番大切です。
甘みのあとに、コクと余韻を見ます
口に含むと、最初に甘みが広がります。その後、米由来のうま味や熟成香、アルコール感が重なってきます。僕は、ひと口目の甘さだけで判断せず、飲み込んだ後に何が残るかまで見てほしいと思っています。みりんは甘いけれど、甘さだけではない。その「後ろ側」に個性があります。
同じ料理に使うと、違いがもっと分かります
そのまま味わうだけでなく、同じ料理に同じ量を使って比べると面白いです。煮物ならだしと醤油のまとまり、照り焼きなら照りと甘み、たれなら余韻。僕は「比べることを恐れない」と言っていますが、比べることで初めて分かることは本当に多いです。
愛櫻では、一年と三年で役割を変えています
一年熟成は、煮物、煮魚、炒め物など、毎日の料理に使いやすい味です。三年熟成は、色も香りも深くなり、そばのかえし、うなぎのたれ、濃いめの煮物、スイーツなどに向きます。三年熟成は黒いので、最初は驚かれることがあります。でも見た目と味の差も含めて、愛櫻らしい「曲者」の一本だと思っています。
まとめ
三河みりんを味わうなら、「香り→最初の甘み→コク→余韻」の順に意識してみてください。僕は、説明を聞くより、まず舐めてみることをおすすめします。そしてできれば、違うみりんを並べて比べてください。自分の好きな味が見えてきます。
よくある質問（FAQ）
Q. 三河みりんは、どんな味が「正解」なのですか？
A. 一つの正解はありません。蔵、原料、熟成によって味は違います。甘み、香り、コク、余韻を自分の言葉で感じてみてください。
Q. 愛櫻の三年熟成は、醤油のようにしょっぱいですか？
A. 色は醤油のように濃く見えますが、みりんなので甘みがあります。見た目と味の印象が違うところも、三年熟成の特徴です。
Q. 一年熟成と三年熟成を比べるなら、どうすれば分かりやすいですか？
A. まず同じ量をそのまま味わい、その次に同じ料理へ同じ量を使って比べてください。色、香り、甘み、コク、後味の違いがつかみやすくなります。
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愛櫻を食卓で試してみたい方へ 一年熟成・三年熟成の使い方や料理例は、愛櫻レシピでご紹介しています。 |
メモ：香り、味わい、濃く、余韻の順番で三河みりんを味わう
